{{تدقيق علمي}}[[ملف:EscherichiaColi NIAID.jpg|thumb |left| 220px|بكتيريا[[صورة مجهرية]] لبكتريا ''[[إشريكية قولونية|الإشريكياالإشريكية القولونية]]'' (صورةE. بالميكروسكوبcoli) الإلكتروني،ملتقطة يبلغ قطر البكتيريا هنا 6و0بواسطة [[ميكرومترمجهر إلكتروني ماسح]]). ]]
'''الكائنات الحية الدقيقة'''،<ref>{{مرجع ويب
سطر 6:
| website = www.ldlp-dictionary.com
| accessdate = 2018-11-02
| مسار الأرشيف = https://web.archive.org/web/20200101164941/http://www.ldlp-dictionary.com/dictionaries/word/5806181/Longman%20Dictionary%20of%20Modern%20English%20(E/A)/microorganism | تاريخ الأرشيف = 1 يناير 2020 }}</ref> أو '''الأحياء الدقيقة'''، أو '''الميكروباتالمَيْكروبات'''،<ref>قاموس المورد، البعلبكي، بيروت، لبنان.</ref> أو '''نُفْطُور'''،{{بحاجة لمصدر}} {{إنج|Microorganism}} هي مجموعة واسعة من الأحياء التي لا تُرى بالعين المجردة إلّا أن هناك شواذ لهذه القاعدة فالبعض منها يمكن رؤيته بالعين المجردة. العلم الذي يختص بدراسة الكائنات الحية الدقيقة يسمى [[علم الأحياء الدقيقة]]. الكائنات الدقيقة تشمل البكتيريا والفطريات والطحالب و[[أولي (توضيح)|الأولية]] ولكنها لا تشمل [[فيروس (توضيح)|الفيروسات]]. يحتار العلماء في تصنيف الفيروسات هل هي كائن حي أم كائن غير حي؟ وهي تعدّ مسألة علمية تحتاج إلى البحث بحيث يتوصل العلماء إلى تعريف دقيق لمعنى "كائن الحياة". الفيروسات تتكون من نواة بها كروموسومات ولا يغطيها [[سيتوبلازم]] الذي يكوّن نحو 70% من حجم الخلية. لكن إذا دخل الفيروس خلية حيوية يستغل سيتوبلازم الخلية ويتكاثر الفيروس عن طريق سيادة كروموسوماته على كروموسومات الخلية. وبتكاثره ينتشر في الخلايا المجاورة ويجبرها على اتباع نمطه الحيوي بلا توقف.
تعيش معظم الميكروبات كأحياء دقيقة منفردة في كل مكان على سطح الأرض حيث يوجد الماء بصورة سائلة. وهذا يشمل أيضا [[منفس مائي حراري|الفوهات المائية الساخنة]] الموجودة في قيعان البحار والمحيطات، وداخل الصخور التي تكوّن القشرة الأرضية.
