يحتوي هذا الهرم على مجموعات الغذاء المختلفة، متدرجة من الأسفل نحو الأعلى بحسب أهميتها في الغذاء اليومي والكمية الواجب تناولها يوميًّا كحد أدنى، أي يجب تناول كميات أكبر أو يحتاج الجسم لكميات أكبر من الأغذية الواقعة في قاع الهرم، لنتعرف بالتفصيل على كل من المجموعات الغذائية
Tips for using the food guide pyramid for young children 2 to 6 years old (IA CAT10877536)
وهي المجموعة الكبرى، التي تشكل قاعدة هذا الهرم، هي كالخبز، الأرز والمعكرونة، وينصح بـ 6-11 حصة يومية من هذه الأغذية؛ مما أحدث ضجة كبيرة وردة فعلية عكسية تجاه هذا المخطط من قبل أخصائيو الغذاء، الذين أثار حفيظتهم عدد الحصص الكبيرة، واعتبروه مسؤولاً بشكل كبير عن انتشار البدانة بشكل مفرط في الولايات المتحدة، واتهموا وزارة الزراعة التي أصدرت المخطط، بالرشوة والانصياع لصناعيي منتجات المعجنات والألبان، وزيادة حصصهم على حساب الخضار والفواكه التي كان من المفترض أن تشكل قاعدة الهرم
وهو المستوى الثاني، هنا يجب أن نفرق من الناحية الغذائية بين الخضار والفاكهة:
فالخضار هي الجزء من النبات الصالح للاستهلاك البشري ويملك قيمة غذائية، تتميز الخضار بطعم مقبول بشريّاً، إلا أنه ليس حلواً كالفاكهة، وينصح بكمية يومية تقدر بـ 3-5 حصص.
أما الفاكهة، فتعرف من الناحية الغذائية على أنها الجزء النباتي الحلو الذي يحمل البذور (وقد لا تحمل بذوراً في أحيان أخرى كالموز لأنه نتيجة اصطفاء صناعي عُدل وراثيّاً عبر عدة أجيال)، وينصح بتناول 2-4 حصص يومية
Food guide pyramid a guide to daily food choices (IA CAT31108168)
كما نرى في المخطط، يقسم هذا المستوى كسابقه إلى قسمين:
على اليسار يوجد قسم الألبان الذي يحوي الحليب، اللبن (الزبادي)، والجبنة كمثال، وتم تحديد 2-3 حصص يومية كعدد مثالي من هذه المجموعة الغذائية.
على اليمين نرى قسم البروتينات الحيوانية والنباتية، وذكرت في الرسم اللحوم الحمراء والدواجن والأسماك، إضافة إلى البيض والبقوليات وبعض أنواع المكسرات، وينصح بتناول 2-3 حصص أيضاً من هذه المجموعة يوميّاً
وضعت هذه في قمة الهرم الغذائي للدلالة على قلة الكمية التي ينبغي علينا تناولها من هذه المواد الغذائية، أي بعبارة أخرى: علينا تجنب استهلاك هذه المواد الغذائية قدر الإمكان
