أخذت المنافسة بين أسبانيا وإنجلترا في بدايتها طابعا دينيا بين المذهب البروتستانتي في أنجلترا والكاثوليكي في أسبانيا التي كانت تحرص على نشره بالقوة في كافة أرجاء الأرض إلا أن الحقيقة أثبتت أن المنافسة الدينية أخذت تضعف ليحل محلها المنافسة التجارية الأقتصادية ستكون هي الأصل لنشوب الحرب بين الدولتين، كانت إنجلترا قد قطعت شوطا كبيرا في عهد إليزابيث في تقوية جيشها البري وأسطولها البحري ،كما أعطت بريطانيا حرية العمل لرجال البحر في أعالى البحار ب [[المحيط الأطلنطي]] و[[البحر المتوسط]] وعلى كافة السواحل وأصبحت البحرية الإنجليزية أكثر قوة لتنافس البحرية الأسبانيةالإسبانية التي وإن كانت كبيرة العدد إلا أنها ثقيلة الحركة ضعيفة في تسليحها وفنون قتال رجالها مع عزيمتهم وإصرارهم.
وكان شعور رجال البحرية الإنجليزية شعورا معاديا لأسبانيالإسبانيا ورجال بحريتها حاقدين عليهم.وكان غضب الإنجليز من البابا الذي قسم اعالىأعالى البحار بين أسبانياإسبانيا والبرتغال لتكون حكرا عليهم وراواورأوا أن ذلك ظلما وقسوة من البابا. مما أدى للصدام بين رجال البحرية النجليزيةالإنجليزية والأسبانيةوالإسبانية حيث كانت أسبانياإسبانيا هي البادئة في الصراع وبشكل يمثل قمة الغدر الأسبانيالإسباني ذلك أن رجل البحر القرصان فرنسيس دريك كان قد لجأ مع زميله النجليزيالإنجليزي جون هوكنز إلى أحد الشواطيء هربا من عاصفة مدمرة فلحق به أسطول أسباني من ثلاثة عشر قطعة بحرية يحمل الحاكم العام الأسباني علي المكسيك, وكانت البداية تبادل احاديث عادية إلا ان الأسبان أطلقوا فجأة النيران الكثيفة علي البحرية النجليزيةالإنجليزية المكونة من خمس سفن فقط فأغرقوا ثلاثة منها ونجا القرصان دريك وزميله هوكنز من القتل بأعجوبة وكانت تلك الحادثة عام 1567 علي أحد الشواطئ التابعة لأسبانيةلإسبانيا.
جعل هذا الحادث من [[القبطان]] ديريك يزداد إصرارا لمواجهة البحرية الأسبانيةالإسبانية وظل طوال ثمانية وعشرون عاما من رجال البحر الأقوياء يهاجم السفن الأسبانية والبرتغالية في اعالي البحار وحوض البحر المتوسط وينزل بهم الخسائر ويحصد الغنائمولبطولاتهالغنائم ولبطولاته المتعددة وخدمته للبلاد فإن الملكة إليزابيث كانت شديدة العجابالإعجاب ببطولاته فنصبته فارسا في مسناء وتفورد ومنذ ذلك الوقت توطدت العلاقة بينهما وجعلت بريطانيا تشجع هؤلاء الفرسان لتقيلتقدر علي منافسة أسبانيا ويتطور الأمر إلى نشوب الحرب بين الدولتين.
