'''اليورانيوم-238''' هو أحد [[نظير كيميائي|النظائر]] الموجودة في [[اليورانيوم]] الخام بجانب النظير اليورانيوم-235. واليورانيوم-238 من العناصر الثقيلة المشعة ،المشعة، عدده الذري 93 ووزنه الذري 238. واليورانيوم-238 يشكل الإغلبية في اليورانيوم الخام ،الخام، حيث يوجد فيه بنسبة 3و99 %. وأمااليورانيوم-235 فهو بنسبة 7و0 % في الخام. وبينما تتفاعل نواة اليورانيوم-235 بشدة مع النيوترونات التي قد تصتدم بها، فاليورانيوم-238 قليل التفاعل مع النيوترونات ،النيوترونات، وقد يمتصها مكوناً عنصرا جديدا أثقل منه ،منه، مثل البلوتونيوم-239.
* ويستغل اليورانيوم-238 في بناء المفاعلات النووية لإنتاج القوة الكهربائية ،الكهربائية، إلا إنه في هذا يعمل كعامل مساعد مع نظيره اليورانيوم-235 الذي هو المسؤول الأول عن التفاعل النووي مع النيوترونات. ولهذا لا بد من زيادة نسبة تواجد اليورانيوم-235 في الوقود الذري لكي يعمل المفاعل. وتُـعرف عملية رفع نسبة اليورانيوم-235 في خام اليورانيوم بعملية [[تخصيب اليورانيوم]].
* عندما يمتص اليورانيوم-238 النيوترونات في المفاعل النووي ،النووي، يتحول بعضها إلى بلوتونيوم-239 ،239، ويتميز هذا البلوتونيوم-239 مثل اليورانيوم-235 بخاصية الإنشطار عند إمتصاصه لأحد النيوترونات. ولهذا فالبلوتونيوم الناتج عن امتصاص اليورانيوم-238 للنيوترونات يشارك اليورانيوم-235 في إنتاج الطاقة.
