في عام 1991 ، قامت نمور التاميل بأول محاولة لأخذ قاعدة ممر الفيل. كان الهجوم فشلاً، حيث استمرت القوات بقيادة الكولونيل ساراث فونسيكا على الرغم من الصعاب الهائلة والعملية التالية . عانى النمور أكثر من 1000 ضحية.<ref name="Frontline">[httphttps://www.frontline.inthehindu.com/staticmagazine/htmlissue/fl1710vol17-10/17100100.htm The taking of Elephant Pass], D.B.S. JEYARAJ [[Frontline (magazine)]], Volume 17 - Issue 10, May. 13 - 26, 2000, Retrieved 29 March 2015 {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20160829162222/http://www.frontline.in/static/html/fl1710/17100100.htm |date=29 أغسطس 2016}}</ref> في ظل هذه الظروف، غيّر زعيم "جبهة نمور تحرير تاميل إيلام" [[فيلوبيلاي برابهاكاران]] استراتيجيته ليأخذ "ممر الفيل" عبر تطويق القوات وإضعافها تدريجيا، مما أدى إلى قطع الإمدادات وخنق القاعدة في الواقع. كانت الفكرة تجنب الاعتداء الجبري الذي كان سيؤدي إلى فقدان العديد من أرواح جبهة نمور تحرير تاميل إيلام، لأن الجيش كان له تفوق عددي ولوجستي.<ref name="Frontline" /> يعتبر مضيق ممر الفيل ذا أهمية إستراتيجية، حيث أنه يربط البر الرئيسى الشمالي المعروف باسم وانى مع شبه جزيرة [[جفنا (سريلانكا)]]. يمر طريق [[جفنا (سريلانكا)]] كاندي وطريق A-9 السريع وخط السكك الحديدية إلى [[جفنا (سريلانكا)]] عبر ممر الفيل، مما يجعل شريط ضيق من الأرض بمعنى البوابة إلى [[جفنا (سريلانكا)]]. كان يعتقد أن ممر الفيل عبارة عن مجمع عسكري منيع. قبل المعركة استولت جبهة نمور تحرير تاميل إيلام على الدفاعات الجنوبية حول القاعدة ثم قطعت رابط البحر بها عن طريق الاستيلاء على المنطقة المحيطة بفيتيليكيرني وقطع الطريق السريع الشمالي الرئيسي، مما يهدد بعزل القاعدة بالكامل.
== المعركة ==
سطر 11:
== بعد ==
استمر القتال حتى منتصف مايو للسيطرة على شبه جزيرة [[جفنا (سريلانكا)]] ، وبحلول 9 مايو، ذكر نائب وزير الدفاع أن 758 جنديًا قد لقوا مصرعهم، وأصيب 2,368 وجرح 349 منذ بدء معركة ممر الفيل في 22 أبريل. أثار تقدم جبهة نمور تحرير تاميل إيلام مخاوف بشأن مستقبل حوالي 35000 جندي في شبه جزيرة [[جفنا (سريلانكا)]]. كان الخوف هو أن نمور التاميل، بقوتها السريعة وقوتها المدفعية، يمكن أن تسيطر بسرعة على شبه الجزيرة بأكملها. مع إمكانية مواجهة الجيش لكارثة لا يمكن إصلاحها في [[جفنا (سريلانكا)]] ، طلبت الرئيسة كوماراتونغا من الهند المساعدة في إخلاء الجيش من [[جفنا (سريلانكا)]] ، ولكن الهند رفضت.<ref>[https://www.theguardian.com/world/2000/may/03/lukeharding Plea for India to rescue 40,000 Sri Lankan troops], The Guardian, Accessed 17-06-2015 {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20171204061411/https://www.theguardian.com/world/2000/may/03/lukeharding |date=04 ديسمبر 2017}}</ref><ref>[http://www.island.lk/index.php?page_cat=article-details&page=article-details&code_title=123403 Lanka’s Geneva defence: Course correction needed urgently], by Shamindra Ferdinando, The Island, Accessed 17-06-2015 {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20171204061343/http://www.island.lk/index.php?page_cat=article-details&page=article-details&code_title=123403 |date=04 ديسمبر 2017}}</ref> قبل أيام قليلة من سقوط قاعدة "ممر الفيل" ، أجرت الرئيسة شاندريكا كوماراتونجا بعض التغييرات المفاجئة في البنية الدفاعية. وقد تم تعيين رئيس أركان الدفاع المتقاعد روهان دالواتي في تهمة عامة من الخدمات الثلاث، وكان جنرال جاناكا بيريرا قائد المنطقة الشمالية والجنرال ساراث فونسيكا قائد جافنا. كانوا الأول قد أصروا على الأخير.<ref name="Frontline" /><ref>[httphttps://www.nation.lk/2007/05/13/inter1.htm I know nothing about politics], By Tissa Ravindra Perera, The Nation, Accessed 17-06-2015 {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20160303215235/http://www.nation.lk/2007/05/13/inter1.htm |date=03 مارس 2016}}</ref> دفعت جبهة نمور تحرير تاميل إيلام نحو [[جفنا (سريلانكا)]] ، ولكن في المعارك الكبيرة على طول خطوط الدفاع التي لم تقدم سوى القليل من القوة التكتيكية، عانت من خسائر فادحة على أيدي القوات السريلانكية التي تم تجهيزها بشكل جيد بالمدفعية الثقيلة والدعم الجوي والقيادة والالتزام.<ref name="Frontline" /><ref name="Guardian">[http://www.slguardian.org/?p=15274 We built too many walls and not enough bridges], By Keerthi Ratnayaka, [[Sri Lanka Guardian]], Retrieved 31 March 2015 {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20150402154901/http://www.slguardian.org/?p=15274 |date=02 أبريل 2015}}</ref> على الرغم من اكتساب موطئ قدم في منطقتي شافيكاتشي وأريالي، اضطرت جبهة نمور تحرير تاميل إيلام للتراجع إلى خطوط دفاع موهامالاي وناغاركوفيل بعد أن تكبدت خسائر فادحة من المدفعية والضربات الجوية.<ref>[httphttps://www.ceylontoday.lk/59-6972-news-detail-sf-from-best-commander-to-prisoner-022032.html SF – from Best Commander to Prisoner 022032], By Rasika Jayakody, [[Ceylon Today]], Retrieved 04 April 2015 {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20160816040401/http://www.ceylontoday.lk/59-6972-news-detail-sf-from-best-commander-to-prisoner-022032.html |date=16 أغسطس 2016}}</ref><ref>[http://archives.dailynews.lk/2008/10/07/fea02.asp A fearless defender of the Motherland], SPUR, [[Daily News (Sri Lanka)]], Retrieved 04 April 2015 {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20171205042025/http://archives.dailynews.lk/2008/10/07/fea02.asp |date=05 ديسمبر 2017}}</ref> على الرغم من أن سقوط فيلم ممر الفيل كان بمثابة انتصار كبير، إلا أن سلسلة من النكسات سلطت الضوء على ضعف جبهة نمور تحرير تاميل إيلام ضد القوات العسكرية التقليدية في الصراع العادي.
وفي 3 سبتمبر 2000 ، شن الجيش هجوما مضادا واسع النطاق، يدعى "آجني كيلا" ، لاستعادة بعض الأراضي التي تسيطر عليها حركة نمور التاميل إلى الجنوب من خطوطها الدفاعية، ولكن بعد التقدم على بعد بضعة كيلومترات واجهت القوات مقاومة شديدة. وقد عرقل الجيش وجود شريطين ضيقين من الأرض اضطرت قواتهما إلى التقدم. وقد سجلت جبهة نمور تحرير تاميل إيلام جميع مدافعها وقذائف هاون في هذه المنطقة. بالإضافة إلى ذلك، قامت على نطاق واسع بتفكيك شرائط الأرض، مما جعلها خطيرة للغاية بالنسبة للوحدات المدرعة. على الرغم من أن الجيش ادعى أنه تمكن من التقدم بشكل جيد في خطوط جبهة نمور تحرير تاميل إيلام، أجبرت الخسائر البشرية الثقيلة على الانسحاب إلى مواقعها الأصلية.
