تنظم [[قانون|القوانين]] واللوائح التنوع الكبير للأسماك، غالبًا ما يكون إقليميًا، في الدول. وعادة ما تشتمل على تصاريح (تراخيص)، فترات معينة (مواسم) لأن أنواعًا محددة تكون غير متوفرة بسبب الحصاد والقيود الخاصة بأنواع المعدات والحصص.
عمومًا تحظر القوانين صيد الأسماك بالخطافات إلا في الفم (الخطف الشنيع أو الشق أو "الطعن"<ref>[httphttps://www.dpi.nsw.gov.au/fisheriesfishing/recreational/regulations/fw/illegalfishing-rules-and-regs Illegal fishing methods] NSW Government Industry and Investment. Retrieved 8 January 2010. {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20160413112850/http://www.dpi.nsw.gov.au/fisheries/recreational/regulations/fw/illegal |date=13 أبريل 2016}}</ref>) أو استخدام شبكات الصيد إلا أن تكون مساعدة في جمع السمك الذي تم اصطياده. وقد يتم اصطياد بعض الأنواع بالشبكة مثل سمك الطعم والقليل منها يأخذ للطعام. ويعد في بعض الأحيان السمك (غير المتعلق برياضة صيد السمك) ذا قيمة أقل ويمكن صيده بأساليب مثل الشق أو القوس والسهم أو الرمح. لا تندرج أي من هذه التقنيات تحت تعريف الصيد حيث إنها لا تعتمد على استخدام الخطاف والخيط.
