| titleعنوان = LDLP - Librairie Du Liban Publishers
| websiteموقع = www.ldlp-dictionary.com
| accessdateتاريخ الوصول = 2018-11-02
| مسار الأرشيفأرشيف = https://web.archive.org/web/20200101164941/http://www.ldlp-dictionary.com/dictionaries/word/5806181/Longman%20Dictionary%20of%20Modern%20English%20(E/A)/microorganism | تاريخ الأرشيفأرشيف = 1 يناير 2020 }}</ref> أو '''الأحياء الدقيقة'''، أو '''المَيْكروبات'''،<ref>قاموس المورد، البعلبكي، بيروت، لبنان.</ref> أو '''نُفْطُور'''،{{بحاجة لمصدر}} {{إنج|Microorganism}} هي مجموعة واسعة من الأحياء التي لا تُرى بالعين المجردة إلّا أن هناك شواذ لهذه القاعدة فالبعض منها يمكن رؤيته بالعين المجردة. العلم الذي يختص بدراسة الكائنات الحية الدقيقة يسمى [[علم الأحياء الدقيقة]]. الكائنات الدقيقة تشمل البكتيريا والفطريات والطحالب و[[أولي (توضيح)|الأولية]] ولكنها لا تشمل [[فيروس (توضيح)|الفيروسات]]. يحتار العلماء في تصنيف الفيروسات هل هي كائن حي أم كائن غير حي؟ وهي تعدّ مسألة علمية تحتاج إلى البحث بحيث يتوصل العلماء إلى تعريف دقيق لمعنى "كائن الحياة". الفيروسات تتكون من نواة بها كروموسومات ولا يغطيها [[سيتوبلازم]] الذي يكوّن نحو 70% من حجم الخلية. لكن إذا دخل الفيروس خلية حيوية يستغل سيتوبلازم الخلية ويتكاثر الفيروس عن طريق سيادة كروموسوماته على كروموسومات الخلية. وبتكاثره ينتشر في الخلايا المجاورة ويجبرها على اتباع نمطه الحيوي بلا توقف.
تعيش معظم الميكروبات كأحياء دقيقة منفردة في كل مكان على سطح الأرض حيث يوجد الماء بصورة سائلة. وهذا يشمل أيضا [[منفس مائي حراري|الفوهات المائية الساخنة]] الموجودة في قيعان البحار والمحيطات، وداخل الصخور التي تكوّن القشرة الأرضية.
الكائنات الدقيقة حيوية بالنسبة للسلسلة الغذائية في المحيط الحيوي حيث أنها تعمل كمحللات للغذاء. ويحتوي جسم الإنسان على نحو 2 كيلوجرام من الكائنات الحية الدقيقة المفيدة تساعد الجسم على هضم الطعام والاستفادة منه. كما يغطي بعضها جلد الإنسان ويقاوم كائنات اخرى ضارة للإنسان ويمنعها من النفوذ إلى داخل الجسم. كما أن البعض منها له القدرة على [[تثبيت النيتروجين]]؛ فهي مهمة بالنسبة ل[[دورة النيتروجين]]. ومن وجهة أخرى فبعض أنواعها يسبب المرض حيث يهاجم الكائنات الحية الأخرى وقد يصيب الإنسان ويؤدي لوفاة الملايين من الناس كل عام.
