[[ملف:Knight's Point, West Coast.jpg|تصغير|ساحل وعر في منطقة الساحل الغربي في [[نيوزيلندا]]]]
'''السَّاحِل''' أو '''شاطِئ البَحْر''' هو المنطقة التي تلتقي فيها الأرض [[بحر|ببحرٍ]] أو [[محيط (جغرافيا)|محيط]]،<ref>{{استشهاد بموسوعة|encyclopedia=The American Heritage Dictionary of the English Language: Fourth Edition|yearسنة=2000|titleعنوان=Coast|urlمسار= http://www.bartleby.com/61/43/C0434300.html|accessdateتاريخ الوصول=2008-12-11|مسار أرشيف= https://web.archive.org/web/20090201151523/http://www.bartleby.com:80/61/43/C0434300.html|تاريخ أرشيف=2009-02-01}}</ref> أو الخط الذي يُشكّل الحدود بين اليابسة و[[محيط (جغرافيا)|محيط]] أو [[بحيرة]].<ref>{{استشهاد بموسوعة|encyclopedia=The Merriam-Webster Dictionary Internet edition|urlمسار= http://www.merriam-webster.com/dictionary/coastline|accessdateتاريخ الوصول=2015-06-13|مسار أرشيف= https://web.archive.org/web/20190701050354/https://www.merriam-webster.com/dictionary/coastline|تاريخ أرشيف=2019-07-01|العنوانعنوان=Definition of COASTLINE<!-- عنوان مولد بالبوت -->|script-title=en|اللغةلغة=en}}</ref> لا يمكن تحديد خط دقيق يمكن تسميته بخط الساحل بسبب [[مفارقة خط الساحل|وجود مفارقات]].
مصطلح "منطقة ساحلية" يشير إلى المنطقة التي يحدث فيها تفاعل العمليات بين البحر والبر.<ref>{{مرجعاستشهاد ويب|الأول=Stephen A.|الأخير=Nelson|عنوان=Coastal Zones|مسار=http://www.tulane.edu/~sanelson/geol204/coastalzones.htm|سنة=2007|تاريخ الوصول=2008-12-11| مسار أرشيف = https://web.archive.org/web/20130316085932/http://www.tulane.edu/~sanelson/geol204/coastalzones.htm | تاريخ أرشيف = 16 مارس 2013 }}</ref> كلا المصطلحين "ساحل" و"ساحلي" يستخدمان لوصف موقع أو منطقة جغرافية؛ على سبيل المثال [[إقليم الساحل الغربي]] في [[نيوزيلندا]]، أو [[الساحل الشرقي للولايات المتحدة]] و[[الساحل الغربي للولايات المتحدة]]. [[إدنبرة]] على سبيل المثال مدينة تقع على ساحل [[اسكتلندا]].
يشير مصطلح ساحل [[منطقة البحر المفتوح]] إلى الساحل الذي يواجه المحيط المفتوح، بعكس المنطقة الساحلية المحمية ب[[خليج]]، من ناحية أخرى يشير مصطلح [[ضفة]] إلى أجزاء الأرض المتاخمة ل[[نهر]] أو ل[[بحيرة]] (شاطئ البحيرة). وفي بعض أجزاء العالم تستخدم للإشارة إلى التلال الصناعية من الأرض التي تبنى بهدف الاحتفاظ بالماء من نهرٍ أو [[بركة (توضيح)|بركة]]؛ وفي مناطق أخرى تسمى [[سد ترابي|سد مائي]].
وفقاً لأطلس الأمم المتحدة، يعيش حوالي 44% من سكان العالم في مناطق أقصى بعد لها عن البحر 150 كيلومتر.<ref name="UN Atlas">{{مرجعاستشهاد ويب|عنوان=UN Atlas|مسار=http://coastalchallenges.com/2010/01/31/un-atlas-60-of-us-live-in-the-coastal-areas/|تاريخ الوصول=31 October 2013|وصلة مكسورة=yes|مسار أرشيف=https://web.archive.org/web/20131102170907/http://coastalchallenges.com/2010/01/31/un-atlas-60-of-us-live-in-the-coastal-areas/|تاريخ أرشيف=2 November 2013|df=}}</ref>
