[[ملف:COLLECTIE TROPENMUSEUM Slapende militair aan boord van een boot TMnr 10028442.jpg|تصغير|جندي نائم.]]
'''النوم''' هو حالة طبيعية من الاسترخاء عند [[مخلوق|الكائنات الحية]]، وتقل خلاله الحركات الإرادية والشعور بما يحدث في المحيط، ولا يمكن اعتبار النوم فقدانًافقداناً للوعي، بل تغيرًاتغيراً لحالة ال[[وعي]] ولا تزال الأبحاث جارية عن الوظيفة الرئيسية للنوم إلا أن هناك اعتقادًااعتقاداً شائعًاشائعاً أن النوم ظاهرة طبيعية لإعادة تنظيم نشاط ال[[دماغ]] والفعاليات الحيوية الأخرى في الكائنات الحية.<ref>{{cite journal | author = Opp MR | title = Sleeping to fuel the immune system: mammalian sleep and resistance to parasites | journal = BMC Evolutionary Biology | volume = 9 | pages = 1471–2148 | date = January 2009 | pmid = 19134176 | pmc = 2633283 | doi = 10.1186/1471-2148-9-8 | publisher = BioMed Central Ltd. }}</ref><ref>{{cite journal |vauthors=Iglowstein I, Jenni OG, Molinari L, Largo RH | title = Sleep duration from infancy to adolescence: reference values and generational trends | journal = Pediatrics | volume = 111 | issue = 2 | pages = 302–7 | date = February 2003 | pmid = 12563055 | doi = 10.1542/peds.111.2.302 | quote = Thus, the shift in the evening bedtime across cohorts accounted for the substantial decrease in sleep duration in younger children between the 1970s and the 1990s... [A] more liberal parental attitude toward evening bedtime in the past decades is most likely responsible for the bedtime shift and for the decline of sleep duration... }}</ref><ref>[http://www.sleepdisorderchannel.com/insomnia/causes.shtml Insomnia Causes]. Healthcommunities.com. Original Publication: 1 December 2000, Updated: 1 December 2007. {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20110411194437/http://www.sleepdisorderchannel.com/insomnia/causes.shtml |date=11 أبريل 2011}}</ref>
برغم أن الإنسان يقضي حوالي ثلث حياته نائماً، إلا أن الأكثرية لا يعرفون الكثير عن النوم. هناك اعتقاد سائد بأن النوم عبارة عن خمول في وظائف الجسم الجسدية والعقلية يحتاجه الإنسان لتجديد نشاطه، إلا أن الواقع المثبت علمياً خلاف ذلك تماماً، حيث أنه يحدث خلال النوم العديد من الأنشطة المعقدة على مستوى المخ والجسم بصفة عامة وليس كما يعتقد البعض، بل على العكس، فإن بعض الوظائف تكون أنشط خلال النوم كما أن بعض الأمراض تحدث خلال النوم فقط وتختفي مع استيقاظ المريض. وتعتبر هذه المعلومات والحقائق العلمية حديثة في عمر الزمن، حيث أن بعض المراجع الطبية لم تتطرق إليها بعد.
