يرى كثيرونفقهاء السلفية العلمية أن مصطلح '''السلفية العلمية''' ما هو إلا بدعة إعلامية أحدثتها وسائل الإعلام التي تنتمي إلى الأحزاب السياسية في العالم الإسلاميالإسلامي، إذ أن علماء المنهج السلفي لا يتبنون هذا المصطلح،<ref name="النظيف"/> لكن اشتهر هذا التيار السلفي باسم السلفية العلمية وهناك من يسميها بـ '''السلفية العلمانية''' لأنها تفصل بين الدين والدولة أو السياسة، وآخر تسمية أطلقت عليها مؤخراً هي '''السلفية الأمريكية''' نظر لمواقفها الغربية والشاذة من [[الجهاد]] المقدس في كل البقاع والأمصار الخاضعة للاحتلال الأمريكي.<ref name="الراية"/>
إذ أن علماء المنهج السلفي لا يتبنون هذا المصطلح.<ref name="النظيف"/>
