قد يسعى الأفراد أيضًا إلى تعزيز ذاتهم، أو تحسين تقديرهم لذاتهم.<ref name="Wood19892Wood1989">{{citejournal|author=Wood, J. V.|year=1989|title=Theory and research concerning social comparisons of personal attributes.|journal=Psychological Bulletin|volume=106|issue=2|pages=231–248|doi=10.1037/0033-2909.106.2.231|citeseerx=10.1.1.456.7776}}</ref> قد يفسرون أو يشوهون أو يتجاهلون المعلومات المكتسبة عن طريق المقارنة الاجتماعية لرؤية أنفسهم بشكل أكثر إيجابية وخدمة أهدافهم لتعزيز الذات. سيختارون أيضًا إجراء مقارنات تصاعدية (مقارنة أنفسهم بشخص أفضل) أو مقارنات تنازلية (مقارنة أنفسهم بشخص أسوأ حالًا)، اعتمادًا على الاستراتيجية الخادمة لأهداف تعزيز الذات. قد يتجنبون أيضًا إجراء فترة مقارنات أو تجنب إجراء أنواع معينة من المقارنات. على وجه التحديد، عندما يعتقد الفرد أن قدرته في منطقة معينة ضعيفة، سيتجنب إجراء مقارنات اجتماعية تصاعدية في هذا المجال. بخلاف أهداف التقييم الذاتي، قد لا يسعى الأشخاص الذين يشتركون في المقارنة الاجتماعية مع هدف التعزيز الذاتي إلى هدف مشابه لأنفسهم. في الواقع، إذا اُعتبر تشابه الهدف تهديدًا، وذلك بسبب تفوق الهدف على الفرد في بعض الجوانب، فقد يقلل الفرد من تشابه الهدف مع نفسه. وترتبط هذه الفكرة ارتباطًا وثيقًا بالظواهر في علم النفس التي قدمها أيضًا ليون فيستنجر نفسه من ناحية علاقتها بتناقص التنافر المعرفي. لا يريد الشخص أن ينظر إلى نفسه بطريقة من شأنها التقليل من معتقده الأصلي الذي يقوم عليه تقدير الشخص لذاته، وبالتالي، ومن أجل الحد من التنافر المعرفي، يكون الشخص مستعدًا لتغيير التماثل المعرفي مع الشخص الآخر الذي يقارن نفسه به، لتبقى ثقته بنفسه سليمة. وهذا يؤدي بشكل فعال إلى مقارنة عديمة الفائدة في نهاية المطاف أو الإنكار النفسي.
أدت التطورات اللاحقة في النظرية إلى أن التحسين الذاتي هو أحد دوافع التقييم الذاتي الأربعة: بالإضافة إلى التقييم الذاتي والتحقق الذاتي وتنمية الذات.
