من الأنشطة الرئيسة التي يمارسها سكان المحافظة الزراعة والاصطياد السمكي والثروة الحيوانية، حيث تصل نسبة إنتاج المحاصيل الزراعية إلى (5.8%) من إجمالي الإنتاج الزراعي في الجمهورية، وأهمها التمور والحبوب والمحاصيل النقدية، ويعد قطاع الأسماك الرافد الاقتصادي الأول لسكان المحافظة كونها تقع على شريط ساحلي طويل يمتد على شاطئ البحر العربي، ويمتاز بكثرة وتنوع الأسماك والأحياء البحرية، وتضم أراضي المحافظة بعض الثروات المعدنية منها حقول النفط وموارد معدنية أهمها الذهب.
كانت [[مملكة حضرموت]] قديما أحد أهم مراكز [[تجارة|التجارة]] العالمية بين دول العالم القديم، حيث كانت حكومة [[شبوة|شبوت]] و[[تاجر|التجار]] الحضرموتيونالحضارم يتاجرون في منتجات المنطقه مثل البخور و[[لبان|اللبان]] (المستكة) و[[مر (نبات)|نبات المر]] و[[توابل|التوابل]] والتي كانت تعتبر من أقيم المنتجاتمنتجات المنطقه الجنوبيه من جزيرة العرب وسقطرى بالنسبة [[مصر القديمة|للمصريين القدماء]] و[[فينيقيون|الفينقيين]] و[[بابل|البابليين]] و[[الإغريق]]، الذين ارتبطت بهم جميعا القوافل التجارية الحضرمية وأقام [[مملكة حضرموت|الحضرموتيونالحضارم]] معهم العلاقات التجارية.<ref>Phoenicia pg 199</ref><ref>The Aromatherapy Book by Jeanne Rose and John Hulburd pg 94</ref> وبالنسبة للعديد من المؤرخين ومدرسي التاريخ، يرجح أن تكون مناطق [[مملكة حضرموت]] التي زرعت بها شجرة البخور تدخل في مناطق [[بونت|مملكة البنط]] القديمة او هي نفسها والتي تمتد من موطن شجر البخور واللبان الاساسي في الساحل العماني واليمني وجزيرة [[سقطرى]] والتي كانت تربطها علاقات وثيقة مع [[فرعون (لقب)|مصر الفرعونية]] خاصة في عهدي [[فرعون (لقب)|الفرعون]] "ساحو رع" من ملوك [[أسرة مصرية خامسة|الأسرة الخامسة]] عصر [[الدولة القديمة]]، والملكة "[[حتشبسوت]]" من ملوك [[أسرة مصرية ثامنة عشر|الأسرة الثامنة عشر]] عصر [[الدولة الحديثة]].<ref>Egypt: 3000 Years of Civilization Brought to Life By Christine El Mahdy</ref><ref>Ancient perspectives on Egypt By Roger Matthews, Cornelia Roemer, University College, London.</ref><ref>Africa's legacies of urbanization: unfolding saga of a continent By Stefan Goodwin</ref><ref>Civilizations: Culture, Ambition, and the Transformation of Nature By Felipe Armesto Fernandez</ref> ويرجح ذلك التكوينات الهرمية و[[معبد|المعابد]] والمباني التي تم بنائها [[جرانيت|بالجرانيت]] و[[الرخام]] والتي يرجع زمانها إلى نفس الفترة التي يرجع إليها مثيلتها من المباني في مصر القديمة.<ref>Man, God and Civilization pg 216</ref> وفي العصر القديم، انتزعت العديد من الدويلات التي نشأت في بعض مناطق الصومال مثل شبه جزيرة حافون ورأس قصير ومنطقة مالاو المناطق الحضرميه في القرن الإفريقي وكانت لهم علاقات مع جيرانهم في غرب اليمن والحبشة مثل [[دعمت]] و[[مملكة سبأ]] و[[أرشكيون|الأرشكيين]] و[[مملكة أكسوم|الأكسميين]] و [[مملكة معين]] و [[مملكة أوسان]] و[[قتبان]] على التجارة مع ممالك الهند و[[حضارة الإغريق|الإغريق]] و[[الإمبراطورية الرومانية|الرومان]] القديمة.<ref>Oman in history By Peter Vine Page 324</ref>
[[File:خريطة تقريبية تبين الموقع المحتمل لبلاد البنط بونت المنتج للبخور.png|thumb|منطقة مملكة بنت/حضرموت المنتجة للبخور والعطور المقدس التي يستخدمها قدماء الفراعنة في طقوسهم الدينية]]
