'''محو الأمية''' ويراد به القدرة على القراءة والكتابة، ولقد توسع معنى هذا المصطلح ليشمل أيضا القدرة على استخدام اللغات والأرقام والصور والوسائل الأخرى للفهم والتعامل مع الرموز الثقافية الأساسية، وقد توسع مفهوم محو الأمية في دول منظمة التعاون الاقتصادي والتنمية (OECD) ليشمل مهارات الحصول على المعرفة من خلال التقنية وأيضًا القدرة على تقييم السياقات المركبة.
ويضاده [[أمية]] باللغة العربية. وحسب تعريف [[الأمم المتحدة]] فإن مصطلح '''معرفة القراءة والكتابة''' وما إليهما يستخدم للإشارة إلى الأشخاص القادرين على قراءة جمل بسيطة بأي لغة وكتابتها.<ref>{{Cite journal|lastالأخير=LeVine|firstالأول=Robert A.|last2الأخير2=Rowe|first2الأول2=Meredith L.|titleعنوان=Maternal Literacy and Child Health in Less-Developed Countries: Evidence, Processes, and Limitations|urlمسار=http://content.wkhealth.com/linkback/openurl?sid=WKPTLP:landingpage&an=00004703-200908000-00012|journalصحيفة=Journal of Developmental & Behavioral Pediatrics|volumeالمجلد=30|issueالعدد=4|pagesصفحات=340–349|doi=10.1097/dbp.0b013e3181b0eeff}}</ref><ref>[https://books.google.com/books?id=k0mUCwAAQBAJ&pg=PA97 Literacy Development: Global Research and Policy Perspectives]''. In ''Childhood and Adolescence: Cross-Cultural Perspectives and Applications''. Ed. Uwe P. Gielen and Jaipaul L. Roopnarine. Santa Barbara: ABC-CLIO. p. 105. {{ISBN|978-1-4408-3223-9}}.</ref><ref>{{Citeمرجع bookكتاب|urlمسار=https://books.google.com/?id=9Kn8dVDrF50C |titleعنوان=The Logic of Writing and the Organization of Society |authorمؤلف=Jack Goody |workعمل=Overview |publisherناشر=Google Books |isbn=978-0-521-33962-9 |yearسنة=1986}}</ref> عادة ما يذكر مصطلح [[أمية|الأمية]] في الوطن العربي أكثر من مصطلح "القدرة على القراءة والكتابة" أو "معرفة القراءة والكتابة" كما هو في اللغات الأجنبية كالإنجليزية مثلا.
'''محو الأمية''' الكلمة مشتقة من كلمتين هي (محو) - (أمي) أي محو الأمية المحو هو مسح الشيء أي إزالة، والأمي هو الذي لا يكتب ولا يقرأ.
