يعتقد الشيعة الإثني عشريَّة هوبأن التشيع الإثني عشري وهوهو الإسلام الحقيقي، وأنَّ الفرق والطوائف الأخرى قد استحدثت لاحقاً. في الواقع إن [[إسلام|الإسلام]] لم ينقسم إلى فرق ومذاهب إلَّا بعد وفاة [[محمد|نبي الإسلام]]، فالشيعة قالوا بوجوب اتباع [[علي بن أبي طالب]] لوجود النصِّ عليه من [[محمد|النبي محمد]]، فيما قال غيرهم بالشورى التي حدَّدت [[أبو بكر الصديق|أبا بكر]] خليفةً، وصرفت الخلافة عن علي. مع ذلك؛ فإن مصطلح '''الشيعة''' قد أُطلق على أتباع علي منذ أيام النبي محمد إذ قال في تفسير الآية: {{قرآن|98|7}} ''”هم أنت وشيعتك يا علي“'' كما روى ذلك [[محمد بن جرير الطبري]] في تفسيره، والحاكم الحسكاني في ''شواهد التنزيل''.<ref>