'''الأقلية''' مجموعة تضم أقل من نصف مجموع أعضاء مجموعة أكبر منها.<ref>{{cite journal |first=Helen Mayer |last=Hacker |title=Women as a Minority Group |journal=[[Social Forces]] |volume=30 |issue=1 |year=1951 |pages=60–69 |doi=10.2307/2571742 }}</ref><ref>{{Citation | titleعنوان= The Concept of Minority for the Study of Culture| first1الأول1= Timothy | last1الأخير1= Laurie | first2الأول2= Rimi | last2الأخير2= Khan | journalصحيفة=Continuum: Journal for Media and Cultural Studies | volumeالمجلد= 31 | issueالعدد= 1 | pagesصفحات= 3 | yearسنة= 2017 | urlمسار=https://www.academia.edu/31725889/}}</ref><ref>[http://www.bahai.org/persecution/egypt/update Bahai.org], [http://dwb.sacbee.com/24hour/religion/story/3315375p-12212722c.html DWB.sacbee.com] {{webarchive|url=https://web.archive.org/web/20071014053747/http://dwb.sacbee.com/24hour/religion/story/3315375p-12212722c.html |date=2007-10-14 }} {{Webarchive|url=httphttps://web.archive.org/web/20170702130005/http://www.bahai.org/persecution/egypt/update |date=02 يوليو 2017}}</ref> وفي التصويت تكون الأقلية هي المصوتون أو الأصوات التي تكون أقل من 50% من الأصوات التي يدلى بها. وفي [[مجتمع|المجتمع]] يصف المصطلح مجموعة عرقية أو إقليمية أو دينية أو غيرها تمتلك هوية مميزة، ويتفوق عليها كثيرا في العدد بقية السكان. هي جماعة فرعية تعيش بين جماعة أكبر، وتكون مجتمعاً تربطه ملامح تميزه عن المحيط الاجتماعي حوله، وتعتبر نفسها مجتمعاً يعاني من تسلط مجموعة تتمتع بمنزلة اجتماعية أعلى وامتيازات أعظم تهدف إلى حرمان الأقلية من ممارسة كاملة لمختلف صنوف الأنشطة الاجتماعية أو الاقتصادية أو [[سياسة|السياسية]]، بل تجعل لهم دوراً محدوداً في مجتمع الأغلبية، وتختلف الأقليات من حيث العدد والمنزلة الاجتماعية، ومدي تأثيرها في [[مجتمع]] ال[[أغلبية|أكثرية]]. ومهما كانت هذه المنزلة، فإن مجتمع الأكثرية ينظر إليهم على أنهم غرباء عنه، أو شائبة تشكل عضو شاذ في كيانه. وقد بلغ الأمر إلى حد العزل الكلي لجماعات الأقلية ، حيث نجد أن لجماعات الأقلية أحياء خاصة بهم بل ومؤسسات خدمية مختلفة كما في [[جنوب أفريقيا]].
ومحور قضية الأقلية بني على صفات خاصة نتج عنها عدم التفاعل الاجتماعي مع مجتمع الأكثرية. وهذه الصفات قد تكون [[مجموعة إثنية|عرقية]]، وهي سمات واضحة في مجتمع جنوب أفريقيا والأمريكتين، أو تكون لغوية مثل جماعات الوالون في [[بلجيكا]]، أوتبني على فوارق ثقافية كحال جماعات اللاب في إسكندنافية. و أبرزها هذه السمات الملمح الديني، وهذا شأن الأقليات المسلمة في بعض أنحاء العالم وبصفة خاصة في شعوب جنوب شرقي [[آسيا]]، فالأقليات المسلمة تنتمي إلى أصول عرقية واحدة تربطها بالأغلبية، لكن التفرقة هنا تأتت من الفوارق الدينية، والقضية هنا عقائدية.
