ولدوُلِدَ جيمس لوفلوك في مدينة ليتشورث جاردن سيتي . فاز نيل ، والدته ، بمنحة دراسية لمدرسة قواعد ، لكنه لم يستطع تحملها ، وبدأ العمل في الثالثة عشرة من عمره في مصنع مخلل. كان والده ، توم ، قد قضى ستة أشهر من العمل الشاق في الصيد الجائر في سن المراهقة ، وكان أميًا حتى التحق بالكلية التقنية ، وبعد ذلك قام بإدارة متجر لبيع الكتب. <ref>https://www.thetimes.co.uk/article/the-vanishing-face-of-gaia-a-final-warning-by-james-lovelock-and-he-knew-he-was-right-the-irrepressible-life-of-james-lovelock-and-gaia-by-john-and-mary-gribbin-rftnpl9jgll.</ref> انتقلت العائلة إلى لندن ، حيث جعله كره لوفلوك للسلطة ، بحسابه الخاص ، تلميذًا غير سعيد في مدرسة ستراند . <ref>{{مرجع كتاب|مسار=https://books.google.com/?id=jmhee5jrjEMC&pg=PA16&lpg=PA16&dq=strand+school#PPA15,M1|عنوان=''Homage to Gaia''|ناشر=Books.google.co.uk|تاريخ الوصول=2012-09-01|ISBN=9780198604297|سنة=2001}}</ref>
لم يكن لوفلوك قادرًا على الذهاب إلى الجامعة ، وهو أمر اعتقد أنه ساعد في منعه من أن يصبح أكثر تخصصًا وساعد في تطوير نظرية غايا.
