'''الشعوذة''' أو [https://lfakih.blogspot.com/2014/10/blog-post.html '''السحر الأسود''']، ويمكن اعتباره فرعاً من فروع [[السحر]] الذي يستند على استحضار ما يسمى بالقوى الشريرة أو قوى الظلام التي يطلب مساعدتها عادة لإنزال الدمار أو إلحاق الأذى أو تحقيق مكاسب شخصية.<ref>{{Cite book|title = The Inquisition Unmasked: Being an Historical and Philosophical Account of that Tremendous Tribunal, Founded on Authentic Documents; and Exhibiting the Necessity of Its Suppression, as a Means of Reform and Regeneration, Written and Published at a Time when the National Congress of Spain was about to Deliberate on this Important Measure|url = https://books.google.com/books?id=aqRCAAAAYAAJ|publisher = Baldwin, Cradock, and Joy|date = 1816-01-01|first = Antonio|last = Puigblanch}}</ref><ref>[https://books.google.com/books?hl=en&lr=&id=LsjagvvkveEC&oi=fnd&pg=PA2&dq=witchcraft+definition&ots=aw4oz13kOS&sig=2CWBjLB2TIsUt1aNz_nyUPxOf5E&redir_esc=y#v=onepage&q=witchcraft%20definition&f=false Witchcraft in the Middle Ages], Jeffrey Russell, p.4-10. {{Webarchive|url=http://web.archive.org/web/20170424040355/https://books.google.com/books?hl=en&lr=&id=LsjagvvkveEC&oi=fnd&pg=PA2&dq=witchcraft+definition&ots=aw4oz13kOS&sig=2CWBjLB2TIsUt1aNz_nyUPxOf5E&redir_esc=y |date=24 أبريل 2017}}</ref><ref>{{cite book|last1=Perrone|first1=Bobette|last2=Stockel|first2=H. Henrietta|last3=Krueger|first3=Victoria|title=Medicine women, curanderas, and women doctors|url=https://books.google.com/books?id=ApJayEh43ZcC&pg=PA189|accessdate=8 October 2010|date=1993|publisher=University of Oklahoma Press|isbn=978-0-8061-2512-1|page=189}}</ref> هناك جدل حول تقسيم السحر من الأساس إلى سحر أسود وسحر أبيض فكل سحر هو أسود حسب أغلب الأديان مثل: [[يهودية|اليهودية]] [[مسيحية|والمسيحية]] [[إسلام|والإسلام]] [[بوذية|والبوذية]] [[هندوسية|والهندوسية]]، ولكن هناك انطباعا قديما أن بعض السحر هدفه الخير ويلاحظ هذا الانطباع في كتابات عديدة ومن أحدثها وأكثرها انتشارا قصص [[هاري بوتر (سلسلة)|هاري بوتر]]. كان الاعتقاد السائد بأن للمشعوذ بالفعل قدرة على إنزال المرض أو سوء [[حظ|الحظ]] أو [[عقم|العقم]] وحالات أخرى ولايزال هذا النوع من الاعتقاد سائدا في العصر الحديث بصورة محدودة لدى البعض.
كان مايسمى بتحضير [[روح|أرواح]] [[موت|الموتى]] أحد الطقوس الشائعة في الشعوذة وتم ذكر هذا الطقس من قبل [[مؤرخ|المؤرخ]] [[يونان|اليوناني]] استرابو (63 قبل الميلاد - 24 بعد الميلاد). وكان هذا الطقس شائعاً لدى [[صابئة حران]] (ملاحظة صابئة [[حران]] يختلف عن [[الصابئة المندائيين]])، ومنطقة إيترونيا القديمة والتي تقع في وسط [[إيطاليا]] الحالية [[البابليين|والبابليين]] وهذا الطقس مذكور أيضًا في [[إلياذة|الإلياذة]] للشاعر [[هوميروس]] وتم ذكر هذا الطقس أيضًا في العهد القديم من [[الكتاب المقدس]] حيث طلب أول ملوك اليهود ملك شاوول Saul (שאול המלך) من مشعوذة اندور أن تستحضر روح [[نبي شاموئيل|النبي شاموئيل]] Shmu'el (שְׁמוּאֵל) ليعين الجيش في قتالهم للفلسطينيين في أرض [[كنعانيون|كنعان]].
