تختلف الروايات عن تسمية المدينة، إذ هنالك رواية تقول بأن الاسم آشوري أُطلق على المدينة بعد احتلال الملك [[تغلات بلاصر الثالث]] لها، وتقول دائرة المعارف الإسلامية: «ليس ببعيد أن تكون الأماكن المسماة أرابيلا وأربيل وإربد الواقعة خارج آشور قد ابتناها أهل أربلا الآشورية باسم مدينتهم». وفي رواية أخرى فإن أصل اسم أرابيلا هو كلمة رومانية تعني (الأسوَد)، وقام الرومان بتبديل اسمها إلى أربيلا (Arbela)، الاسم الذي يشبه تسمية اليونان لها: أرابيلا (Arabella (Άρβηλα)،<ref name="السجل">[https://www.al-sijill.com/sijill_items/sitem6401.htm تعددت الأسماء والمدينة واحدة إربد عبر التاريخ: أقحوانة نمت في ظل الحضارات - السجل.] {{Webarchive|url=http://web.archive.org/web/20161019072220/http://www.al-sijill.com:80/sijill_items/sitem6401.htm |date=19 أكتوبر 2016}}</ref> وكلمة (أرابيلا) تعني الأرض الخصبة.<ref name="الرأي">[https://www.alrai.com/article/93219.html اربد.. عراقة "ارابيلا" القديمة وسهولها الخضراء - جريدة الرأي.]</ref> ويقال أيضًا أن اسمها الحالي ليس إلا تحريفًا لاسم البلدة الرومانية القديمة [[بيت أربل]] (Beth Arbel)، أو أنه لفظ مشتق من كلمة (الرُبدة)؛ وذلك يعود إلى لون تربة الأرض الحمراء المصحوب بسواد الصخور البركانية المنتشرة في محيط المدينة. كما عُرفت المدينة باسم (الأقحوانة) خلال فترة [[الحروب الصليبية]] في فلسطين عام 1099 للميلاد. وورد في كتاب [[معجم البلدان]] ل<nowiki/>[[ياقوت الحموي]] أن اسم المدينة كان ينطق (إربد) و(أَربد)، ونطقها العرب قديمًا بفتح الألف وسكون الراء.<ref name="السجل"/><ref>[https://www.irbidjordan.com/Public/Arabic.aspx?Lang=2&Page_Id=119&Menu_Parent_ID=21&type=R اربد - حول اربد -تاريخ اربد | .irbidjordan.com]</ref>
