ولد وليام في سنة 1027م أو 1028م في [[فاليز]]،[[نورماندي]] والأرجح انه ولِد في نهايات عام 1028م. وهو الأبن الوحيد والغيروغير شرعيالشرعي لأبيه [[روبرت الأول دوق نورماندي]]، ووالدته هي هيرليفا والتي تزوجت لاحقاً من هيرلوين ([[لغة فرنسية|بالفرنسية]]:Herluin de Conteville) وأنجبت منه ابنانابنين اودو آيرل [[كنت]] و روبرت كونت مورتين، وكذلك ابنة مجهولة الأسم. ولوليام اخت من أبيه تصغره اديلايد ([[لغة إنجليزية|بالإنجلزية]]:Adelaide of Normandy)
تولى روبرت والد وليام تولى الدوقية في 6 أغسطس من عام 1027م خليفةخلفاً لأخيه ريتشارد الثالث الذي لم يتسلم الدوقية إلا لسنة فقط، وكان روبرت في خلاف مع أخيه حول الحكم ونظراً لذلك اضافة إلى-وبسبب موت ريتشارد المفاجئ- اتهمه بعض الكتاب بقتل أخيه وهي تهمة منطقية نظراً للظروفلتلك الظروف، لكنها لم تثبت عليه ابداً،ابداً. في البداية لم تستقر الأوضاع في نورماندي بسبب معارضة العائلات النبيلة لكنها استقرت بحلول عام 1031م حيث تمكن [[روبرت الأول دوق نورماندي|روبرت]] من جمع بعض النبلاء حوله وهولاء سيكون لهم دور بارز في حياة وليام.
لمدة طويلة لم يُعرف من سيكون وريث دوقية [[نورماندي]] ، خاصة أن [[روبرت الأول دوق نورماندي]] لم يتزوج ولم ينجب أبنإبنا شرعيشرعياً ولذلك كانت التوقعات بأن وليام سيكون خلفه، وفي عام 1034م قرر روبرت الحج إلى [[القدس]] وفي يناير 1035م وقبل رحلته جمع رجالات نورماندي وسمى وليام خلفيةخليفة له، و في طريق عودته إلى نورماندي في اوائل يوليو توفي روبرت في [[نيقية]].
