يتسبب الفيروس النطاقي الحماقي بشكل رئيسي في حدوث مرض [[حماق|الحماق]] أو جدري الماء، ويحدث داء الحماق عقب العدوى الأولية و من النادر جداً أن يتكرر حدوثه، و غالباً ما يستهدف هذا المرض الأطفال، إلا أنه قد يصيب البالغين الينالذين لم يتعرضوا من قبل للفيروس و الذين ليست لديهم أجسام مناعية ضده، و عادة ما تكون إصابة البالغين أكثر حدة و خطورة من إصابة الأطفال حيث أنها قد تؤدي لحدوث [[التهاب فيروسي دماغي]] أو الإصابة بداء [[ذات الرئة]] الفيروسي.
عقب الإصابة بداء [[حماق|الحماق]]، يكون الجسم [[غلوبيولينات مناعية]] ضد الفيروس مما يحول دون تكراتكرار حدوث داء الحماق مرة أحرى،أخرى، إلا أن الفيروس (شأنه شأن باقي الفيروسات الهربسية) يختبئ في أجسام الخلايا العصبية ويبقى ساكناً لمدة طويلة، و أكثر ما يرقد في ال[[عصب ثلاثي التوائم]] و عقد الجذر الظهرية <ref>{{cite journal |journal= Lancet Neurol |التاريخ=2007 |volume=6 |issue=11 |الصفحات=1015–28 |العنوان= The neurotropic herpes viruses: herpes simplex and varicella-zoster |المؤلف= Steiner I, Kennedy PG, Pachner AR |doi=10.1016/S1474-4422(07)70267-3 |pmid=17945155}}</ref>. يعود الفيروس لنشاطه في 10-20% من الحالات، وعندما ينشط الفيروس مرة أخرى؛ يتسبب بحدوث مرض [[هربس نطاقي|الهربس النطاقي]].
