'''الممثل''' أو '''الممثلة''' هو الشخصالكائن الإنساني الذي يعيش حالة من خلال نص [[دراما|درامي]] أو [[تراجيدي]]ا أو [[كوميديا|كوميدي]] بكل أحاسيسه ومكوناته، ويعبّر عنه متقمصاً جميع أساسياته وتفاصيله ليصل إلى المشاهد وإلى مستوى الفرجة إن كانت [[مسرحية]] أو [[فيلم|فيلماً سينمائياً]] أو [[مسلسل|مسلسلاً تلفزيونياً]]، أو مسلسلاً [[إذاعة|إذاعياً]].<ref>{{cite web|url=http://www.bbc.co.uk/radio4/womanshour/2002_52_fri_04.shtml|title=BBC - Radio 4 - Woman's Hour -Women Actors in Ancient Rome|website=Bbc.co.uk|accessdate=22 October 2017}}</ref><ref>[https://tribecafilminstitute.org/blog/detail/what_it_means_to_be_method What It Means To Be ‘Method’]. Tribecafilminstitute.org. Retrieved on 2016-02-10.</ref><ref>{{cite web|url=http://www.ace-your-audition.com/auditions-for-film.html|title=Auditions for Film: Movie Acting Tips and Techniques|website=Ace-your-audition.com|accessdate=22 October 2017}}</ref> على الممثل أن يتمتع بالجاذبية الطبيعية حتى يصدقه الناس، كما يجب أن يستطيع تقمص الشخصيات على اختلافها.
في العصر الحديث بعد أن كان الممثل لا تقبل شهادته أمام المحاكم، أصبح الممثل أبرز نجوم وفناني المجتمع في غالبية دول العالم المتحضر.
