المبدأ الملدأ'''المبدأ''' هو القانون أو القاعدة التي يجب القيام بها، أو عادة هي التي ينبغي على الجميع اتباعها، أو يستحسن اتباعها، أو هو نتيجة حتمية ل شيء ما، مثل القوانين التي لوحظت في الطبيعة أو الطريقة التي يتم بها بناء نظام معين. مبادئ أي نظام هي ما يُفهم من قبل مستخدميه ُأنها خصائصه الأساسية، أو تعكس الغرض من تصميمه، أو آليه تشغيله الفعالة التي سيكون من المستحيل تجاهل أي من مبادئها.<ref>[http://digitalcommons.law.ggu.edu/annIsurvey/voll/issl/2 Alpa, Guido (1994) "General Principles of Law," Annual Survey of International & Comparative Law: Vol. 1: Is. 1, Article 2.],</ref> تعريف آخر هو أنه النقطة الأولى التي ينطلق منها تفكير الإنسان في، ومنها يمكن تحديد ماهو الصواب والخطأ. وبالتالي يمكن للإنسان ان يتخذ قراره وفقا لما توصل اليه من نتائج، وطبقا لمدى تمسكه وايمانه بضرورة تنفيذ ما لا يتعارض مع مبدأه.
