كان تحكم الإمبراطورية [[سلالة سني]] في الفترة (1464-1493)، لكن تم استبدالها في وقت لاحق ب[[سلالة أسكيا]] في الفترة (1493-1591).
خلال النصف الثاني من القرن ال13، وكان جاو والمنطقة المحيطة بها نمت لتصبح مركزا تجاريا هاما وجذبت اهتمام [[إمبراطورية مالي]] في التوسع. مالي غزت جاو في أواخر القرن ال13 وبقيت تحت هيمنة مالي حتى أواخر القرن ال14. ولكن كما بدأت إمبراطورية مالي في التفكك، أكدت من جديد سونغاي السيطرة على جاو. استغل حكام سونغاي لاحقا ميزة ضعف إمبراطورية مالي فىفي توسيع قاعدة سونغاي. تحت حكم سني علي، تجاوزت سونغاي الإمبراطورية مالي في المنطقة، والثروة، والسلطة، واستيعاب مساحات شاسعة من إمبراطورية مالي ووصلت إلى أقصى حد لها.
ابنه وخليفته، سني أبوبكر في الفترة (1492-1493)، وكان الحاكم الأقل نجاحا في الإمبراطورية، وعلى هذا النحو أطاح به [[أسكيا محمد|محمد توري]]، واحد من قادة والده. وسمي في وقت لاحق أسكيا في الفترة (1493-1528) وضع الإصلاحات السياسية والاقتصادية في جميع أنحاء الإمبراطورية خلال فترة حكمه.
سطر 102:
== نظرة تاريخية ==
=== السونغاي قبل الامبراطورية ===
في العصور القديمة كان هناك العديد من مجموعات مختلفة من الناس التي شكلت مجتمعة هوية سونغاي. بين أول الناس الذين استقروا في منطقة غاو كانت قبيلة "سوركو"، الذين أسسوا مستوطنات صغيرة على ضفاف [[نهر النيجر]]. والسوركو صمموا القوارب والزوارق من خشب [[شجرة كايلسيدرات]] <sup>[[أكاجو السنغال]]</sup> ومارسوا صيد الحيوانات والأسماك من قواربهم ووفرت وسائل النقل المائية السلع والعمالة. مجموعة أخرى من الناس انتقلت الىإلى المنطقة لاستغلال موارد النيجر وهي قبيلة "غاو". كانت الغاو صيادين ومتخصصين في صيد حيوانات النهر مثل [[التماسيح]] و[[فرس النهر]]. مجموعة أخرى معروفة من الناس تعرف أن سكنت تلك المنطقة هم قبيلة "الدو" . كانوا مزارعين الذين أكثروا من المحاصيل في الأراضي الخصبة المتاخمة للنهر. في وقت ما قبل القرن العاشر ، تم إخضاع هؤلاء المستوطنين في وقت مبكر من قبل الأكثر قوة،ومن ركبوا الخيل المتحدثين بلغة السونغاي، الذي أسس للسيطرة على المنطقة. كل هذه الفئات من الناس بدأت تدريجيا إلى التكلم بنفس اللغة وهم وبلادهم في نهاية المطاف أصبحت يعرفون باسم السونغاي.
=== المملكة قبل الامبراطورية ===
300 قبل [[الهجرة]] هي الفترة الأولى من تاريخ سنغاي ، وتسبق تقلد اولأول ملوك الأزواء ، وهو زا الأيمن، ولا يعرف عن ملوكها شيئشيء سوى أن السلطة كانت موزعة بين زعماء صيادي [[السمك]] أو سادة [[المياه]] والفلاحين أو سادة [[الأرض]] <ref>علي ابراهيم طرخان ،إمبراطورية صنغي الإسلامية ، مجلة كلية الآداب ، جامعة الرياض .1981 .م 8. ص 76</ref><ref>أحمد شلبي، التاريخ الإسلامي ، ج8. ص 121</ref> وقد دأب الصيادون على الاعتداء على الفلاحين ممادفع بهؤلاء إلى التجمع والتكتل، واختاروا من بينهم ملوكاً لهم ، وذلك في حوالي 300 م، لكن هؤلاء لم يحققوا الحماية لرعاياهم <ref>علي ابراهيم طرخان ، إمبراطورية صنغي الإسلامية ، ص 76 ، د تقي الدين الدوري . د خولة شاكر الدجيلي، تاريخ المسلمين في إفريقية، ص 300</ref> . السمك او سادة المياه ، ويدعى فاران ماكابوتو ،وينسب إليه تأسيس مدينة [[غاو]] ، التي أصبحت فيما بعد عاصمة إمبراطورية سنغاي ، وقد أطلق على هذه الفترة القديمة بالفترة الأسطورية ، أول من أسس ممكلة سنغاي [[الوثنية]] هو الملك زاالأيمن ، ثم من بعده زازكي ، حتى وصل عددهم إلى أربعة عشر ملكاً. والذي أسلم منهم هو الملك الخامس عشر ، واسمه زاكُسُي (أو مسلم دَمْ في لغة سنغاي ، ومعناه أسلم طوعاً بلا إكراه) 400 هـ/ 1010 م، ومنذ هذه التاريخ أصبحت مملكة سنغاي مسلمة <ref>الشيخ عبد الرحمن بن عبد الله بن عمران بن عامر السعدي.، تاريخ السودان .م8 ، ص76 ، د تقي الدين الدوري. د خولة شاكر الدجيلي ، المسلمين في إفريقية. ص301</ref>
