[[File:1802 Examples of Amine Peptide Protein and Steroid Hormone Structure.jpg|thumb|الأنواع المختلفة للهرمونات المُفرَزة في الجسم، مع اختلاف في الأدوار البيولوجيّة والوظائف.]]
'''الهرمون {{إنج|Hormone}}''' هو أي عضو من فئة [[تأشير الخلية|جزيئات الإشارة]]، والذي تنتجه [[غدة|الغدد]] في الكائنات [[متعددةالخلايا|مُتعدِّدة الخلايا]]، والذي يتمّ نقله عن طريق [[جهاز الدوران|جهاز الدّوران]] لاستهداف الأعضاء البعيدة، ولتنظيم [[علم وظائف الأعضاء|وظائف الأعضاء]] و[[سلوك|السّلوك]]. للهرمونات تراكيب كيميائيّة متنوعة، وتتكوّن بشكل رئيسيّ من ثلاث فئات: [[إيكوزانويد|ايكوسانويدات]]، و[[ستيرويد|الستيرويدات]]، ومشتقات [[حمض أميني|الحمض الأميني]]/ [[بروتين|البروتين]] ([[أمين (كيمياء)|الأمينات]]، و[[ببتيد|الببتيدات]]، و[[بروتين|البروتينات]]). تشمل الغدد التي تُفرِز الهرمونات [[جهاز الغدد الصماء|نظامَ الإشارة للغدد الصمّ]]. يمتدّ مصطلح الهرمون أحيانًا ليشمل الموادّ الكيميائيّة التي تُنتجها الخلايا والتي تؤثِّر في الخلايا نفسها أو في الخلايا المُجاورة.
يتمّ استخدام الهرمونات للتّواصل بين [[عضو (تشريح)|الأعضاء]] والأنسجة للتّنظيم [[علم وظائف الأعضاء|الفسيولوجيّ]]، والأنشطة [[سلوك|السلوكيّة]]، مثل: الهضم، و[[أيض|الأيض]]، و[[تنفس|التنفّس]]، ووظيفة [[نسيج حيوي|النّسيج]]، و[[إدراك حسي|الإدراك الحسّيّ]]، و[[نوم|النّوم]]، و[[إخراج (فسلجة)|الإخراج]]، و[[رضاعة|الرّضاعة]]، و[[ضغط نفسي|الإجهاد]]، والنّموّ، والتّطوّر، والحركة، و[[تكاثر|الإِنْجاب]]، و[[حالة (علم النفس)|المزاج]].<ref>{{cite book | author = Neave N | title = Hormones and behaviour: a psychological approach | year =2008 | publisher = Cambridge Univ. Press | location = Cambridge | isbn = 978-0521692014 | laysummary = http://muse.jhu.edu/journals/pbm/summary/v053/53.1.gibson.html | laysource = Project Muse }}</ref><ref>{{cite web | title = Hormones | url = https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/hormones.html | work = MedlinePlus | publisher = U.S. National Library of Medicine }}</ref> تُؤثِّر الهرمونات في الخلايا البعيدة بالارتباط ببروتينات [[مستقبل (كيمياء حيوية)|مستقبلة]] خاصة في الخلايا المُستهدَفة؛ مما يؤدّي إلى تغيّر في وظيفة الخلية. عندما يرتبط الهرمون بالمستقبل؛ مما يؤدّي إلى تنشيط طريق نقل الإشارة. قد يؤدّي هذا إلى استجابات خاصة بنوع الخليّة، والتي تشمل الآثار غير [[علم الجينوم|الجينيّة]] السّريعة أو استجابات جينيّة أبطأ، حيث تعمل الهرمونات من خلال مستقبلاتها لتقوم بتنشيط [[نسخ (وراثة)|النّسخ الجينيّ]] مما يؤدي إلى زيادة [[تعبير جيني|الّتعبير الجينيّ]] للبروتينات المستهدفة. الهرمونات المرتكزة على الحموض الأمينيّة (الهرمونات [[أمين (كيمياء)|الأمينيّة]]، والببتيديّة، أو البروتينيّة) هي ذائبة في الماء، وتعمل على سطح الخلايا المُستهدَفة عن طريق المِرْسالِ الثَّانِي. بينما [[هرمون ستيرويدي|الهرمونات الستيرويديّة]] هي ذائبة في الليبيدات (الدهنيّات)، تتحرك خلال الغِشاء الهَيولِيّ (البلازميّ) للخلايا المُستهدَفة ( كلا الغشائين: [[غشاء خلوي|الغشاء الهَيولِيّ]]، و[[غشاء نووي|النَوَوِيَّ]]) لتعمل داخل [[نواة (خلية)|النّوى]].
قد يحدث [[إفراز|إفراز]] الهرمون في العديد من الأنسجة. الغدد الصم هي المثال الرَّئِيسيّ، ولكن الخلايا المُتَخَصِّصَة في مختلف الأعضاء الأخرى تُفرِز أيضًا الهرمونات. يحدث إفراز الهرمون كاستجابة لإشارات كِيْميائيّة حَيَوِيّة خاصة من مجموعة واسعة من الأجهزة التّنظيميّة. على سبيل المثال، تركيز الكالسيوم في مصل الدم يؤثِّر في إنتاج [[هرمون جار درقي|هرمون الغدّة المجاورة للدرقيّة]]، و[[سكر الدم|سكر الدم]] (تركيز الجلوكوز في مصل الدم) يؤثِّر في إنتاج [[إنسولين|الانسولين]]، وبسبب نواتج المعدة وإفرازات [[بنكرياس|البنكرياس]] الخارجيَّة (كميّات من [[عصارة هضمية|العصارة المعديّة]]، و[[عصارة البنكرياس|العُصارَة البَنْكرياسِيَّة]]) والتي ستصبح مدخلات [[أمعاء دقيقة|الأمعاء الدّقيقة]]؛ ستُفرِز الأمعاء الدقيقة الهرمونات لتحفيز أو تثبيط المعدة والبنكرياس اعتمادًا على مدى نشاطها (الأمعاء الدقيقة). يعتمد تنظيم إنتاج هرمونات [[هرمون تناسلي|الغُدَّةِ التَّنَاسُلِيَّة]]، وهُرْمونات قِشْرَةِ الكُظْر، و[[هرمونات الغدة الدرقية|هرمونات الغدّة الدرقيّة]] غالبًا على مجموعات معقدة من التأثير المباشر وتفاعلات الارتجاع والتي تشمل [[محور وطائي-نخامي-كظري|المحاور الوِطائيّة – الكظريّة - النُّخاميّة]]، والتّناسليّة، والدّرقيّة.
بناءً على الإفراز، هرمونات محددة، تحتوي الهرمونات البروتينيّة والكاتيكُولامينات هي ذائبة في الماء؛ لذلك هي جاهزة لنقلها خلال جَهاز الدَّوَرانِ. هرمونات أخرى تحتوي الهرمونات الستيرويديّة والهرمونات الدرقيّة هي ذائبة في الليبيدات للسماح لها بالتوزع على نطاق واسع، يجب على هذه الهرمونات أن ترتبط ب[[بروتين سكري|البروتين السُكَّرِيّ]] البلازميّ الناقل (مثل: غلوبولين مُرْتَبِط بالتِّيروكْسين (غ.م.ث)) لتكوين مركّبات [[ربيطة (كيمياء حيوية)|الربيط]] -البروتين. بعض الهرمونات هي نشطة بشكل كامل عندما يتمّ إطلاقها إلى مَجْرَى الدَّم (كما في حال الانسولين وهرمونات النمو)، بينما هرمونات أخرى هي طليعة الهرمون والتي يجب تنشيطها في خلايا خاصة خلال سلسلة من خطوات التنشيط، والتي عادةً هي على درجة عالية من التنظيم. [[إفراز|يُفرِز]] [[جهاز الغدد الصماء|جهاز الغدد الصّمّ]] الهرمونات بشكل مباشر في [[جهاز الدوران|مَجْرَى الدَّم]] عادةً إلى [[شعيرة دموية|الشُعَيرات المُنَوفَذَة (المُثَقَّبة)]]. بينما يُفرِز [[غدة خارجية الإفراز| جهاز خارِجِيُّ الإِفْراز]] هرموناته بشكل غير مباشر مُستخدِمًا القنوات. الهرمونات ذات وظيفة نَظير الصَّمَّاوِيّ (وهو نقل الخلية إفرازاتها للخلية المجاورة) تنتشر خلال [[سائل خلالي|الحَيِّز الخِلالي]] للأنسجة المُستهدَفة القريبة.
