في أوائل العام 1937، طلبت وكالة سلاح الجيش الألماني (بالالمانية ''Waffenamt''')''''' من شركة هنشل وسون تطوير دبابة اقتحام من فئة 30-33 طن ثم أعقبت ذلك بطلب تصميم دبابة بدرع أمامي سماكة 50 مم وبوزن 36 طن. لم يبن من كل نوع أكثر من نموذج واحد استخدمت في الاختبارات حتى العام 1941. ثم طور تصميمان آخران مزودان بعجلات متداخلة وبوزن 33 طن للأول و 40 طن للثاني وبني منهما 4 نماذج اسستخدمت للتجارب وحول اثنان منهما الى مدافع مضادة للدبابات ذاتية الحركة عيار 128 مم كما صمم برج لكلا التصميمين يحمل مدفع 75مم لكنها لم تركب على هياكل واستخدمت كأبراج دفاع ثابتة في جدار الأطلسي وتوقف مشروع التطوير عام 1942.
في العام 1940 وبعد تجربة القتال ضد الدبابات الفرنسية الثقيلة من طراز سوموا-اس 35 و شار-ب1 في معركة فرنسا، طلب من شركتي هنشل وبورش تصميم دبابة بوزن 45 طن وقامت هنشل ببناء نموذجين الأول مزود بمدفع 88 مم والثاني بمدفع 75 مم.
في العام 1941 ومع بدء غزو الأراضي السوفيينية ضمن عملية بارباروسا، اكتشف الألمان أن الدبابتين السوفيتيتين المتوسطة T-34 والثقيلة KV-1 كانتا متفوقتين على أي دبابة يملكها الجيش الألماني ولم يكن بالامكان تدميرهما من الأمام إلا باستخدام المدفع المضاد للطائرات من عبار 88 مم. عندها أضيف إلى المتطلبات ان يكون عيار مدفع الدبابة الجديدة من عيار 88 مم وحدد تاريخ تسليم النماذج الأولية ليكون 20 نيسان 1942 وهو يوم عيد ميلاد أدولف هتلر الـ53.
عرضت الشركتان نماذجها في الموعد المقرر وفاز نموذج شركة هنشل نظرا لاستخدام شركة بورش محركا هجينا يستلزم كميات كبيرة من النحاس.. قامت شركة هنشل بانتاج النموذج الفائز والذي عرف رسميا بـ ''Panzerkampfwagen VI Tiger Ausf'' بواقع 1347 دبابة حتى شهر آب 1944 عندما حول الانتاج لصالح الدبابة تايغر-2
كانت بورش التي توقعت أن تفوز هي بالعقد قد بنت نحو 100 من الهياكل حوّل 91 منها في العام 1943 إلى قانص الدبابات فردينياند الذي عرف فيما بعد باسم اليفانت وعرف رسميا في الجيش الألماني باسم '''''Panzerjäger Tiger'' '''(P).
