في [[علم الكون]]، '''الفضاء''' أو '''الفضاء الكوني''' Universe هو مجمل [[زمكان|الزمكان]] المستمر الذي نعيش به بما في ذلك مجمل [[كوكب|الكواكب]]، والأقمار و [[كوكب صغير|الكواكب الصغيرة]]، والنجوم و [[مجرة|المجرات]] ومحتويات [[فضاء خارجي|الفضاء الخارجي]] بين المجرات، ومجمل [[طاقة|الطاقة]] والمادة الموجودة في هذا '''الكون''' <ref>{{مرجع كتاب |المؤلف1=Brian Greene |العنوان=The Hidden Reality |الناشر=Alfred A. Knopf |date=2011}}</ref>، وبالتالي يقابل في العديد من السياقات والمجالات العلمية كلمتي: '''فضاء''' أو '''كون.(لايوجد حاليا مايدعى بالفضاء لان الكون ممتلئ بالمادة ولاتوجد به مناطق فارغة ابدا ولذلك فمصطلح فضاء مرفوض علميا والاصح هو مصطلح كون او زمكان .'''. يفترض العديد من [[العلماء]] أن الفضاء الكوني يمكن أن يكون جزءاً من جملة متعددة الأكوان تعرف [[عوالم متعددة|بالعوالم المتعددة أو الأكوان المتعددة]] (Multiverse). تستعمل لغرض وصف الفضاء الكوني مجموعة مصطلحات مثل: ''فضاء معروف'' ('''known universe''') و''[[فضاء مشاهد]]'' ('''observable universe''') و''فضاء مرئي'' ('''visible universe'''): هذه المصطلحات تصف أجزاءً من الفضاء الكوني يُمكن أن تكون مرئية أو مقاسة بطرق رصد مختلفة. فما نراه بالعين نراه عند رؤية الضوء، و[[طيف|طيف الضوء]] ما هو إلا نطاق ضيق من النطاق الكبير [[موجة كهرومغناطيسية|للموجات الكهرومغناطيسية]]. لهذا يقوم علماء الفلك ببناء اجهزة رصد "ترى" في نطاق [[أشعة تحت الحمراء|الأشعة تحت الحمراء]]، ومراصد أخرى "ترى" [[الأشعة السينية]]، وأخرى ترصد [[أشعة فوق البنفسجية]]، وأجهزة ترصد [[أشعة غاما]]. عندما تتطابق جميع تلك الصور على بعضها البعض تكتمل رؤيانا للكون وما فيه من نجوم ومجرات وانفجارات في هيئة [[مستعر أعظم|مستعرات عظمى]] وعجائب أخرى.
وعلى أساس رؤيانا ورصدنا للأجرام والمجرات السماوية والزيادة المترددة في معرفتنا لتكوينه والعمليات المستمرة الجارية فيه، تدل تلك المشاهدات على أن الكون بدأ [[الانفجار العظيم|بانفجار عظيم]] حدث منذ نحو 7 و 13 مليار سنة. ويعتقد العلماء أن مع هذا الانفجار من نقطة صغيرة جدا فقد بدأ الزمن وبدأ المكان أي بدأ الوجود. كما يعتقد العلماء أن هذا الإنفجار العظيم قد تبعته مرحلة تسمى [[التوسع الكوني]] (cosmic inflation) عملت على أن لا تلتحم كتلة تلك الغمامة الأولية المحتوية على [[جسيمات أولية]] نعرفها ومالا نعرفها تحت فعل [[الجاذبية]]. ماهي القوة التي عملت ضد قوى الجاذبية بحيث لا ينكفئ الكون الأول على نفسه ويتدمر ويزول ثانيا ؟ لا يعرف أحد حتى الآن، ولا تزال البحوث جارية لمعرفة تلك القوة الغامضة والتي يسميها علماء الفلك الآن [[طاقة مظلمة]].
