في [[17 تموز]] [[1968]] قام حزب البعث العراقي بالتحالف مع ضباط بعثيين بانقلاب أسقط نظام [[عبد الرحمن عارف]]. وفي [[30 تموز]] 1968 كرم حزب البعث جماهير الشعب العراقي في الثورة على عبد الرحمن عارف وعـُيـّن أحمد حسن البكر رئيسا لمجلس قيادة الثورة ورئيساً للجمهورية وقائداً عاماً للجيش وأصبح صدام حسين نائب رئيس مجلس قيادة الثورة. وفي عام [[1972]] أصبح نائب الرئيس. فيوفي [[تشرين الثاني]] من عام 1971 قتل فؤاد الركابي (وهو أبرز قادة الحزب في العراق ومن أهم مؤسسيه) في السجن بأمر من صدام حسين.{{بحاجة لمصدر|تاريخ=مايو 2016}} فيوفي [[حزيران]] من عام [[1979]] أصبح صدام حسين رئيساً للجمهورية العراقية. ولقد شهدت البلاد في عهده الكثير من الإنجازات السياسية والعمرانية من جهة وحروبًا طاحنة من جهة أخرى. فمن الإنجازات التي قام بها نظام البعث في العراق [[اتفاقية الحكم الذاتي للأكراد]] عام 1970 وتأميم [[نفط|النفط]] العراقي عام 1972 بعد تنفيذ القانون الذي أقره عبد الكريم قاسم وأيضاً مشاركة الجيش العراقي في [[حرب أكتوبر]]/تشرين الأول 1973. وفي عام 1980، شنت القوات العراقية هجومًا سريعًا على [[إيران]] لاحتلال مناطق متنازع عليها في منطقة [[شط العرب]] جنوب العراق والتي أدت إلى قيام حرب استمرت ثماني سنوات حظي خلالها العراق بدعم خليجيمن دول الخليج ومن وأمريكيأمريكا. وفي [[2 آب|الثاني من آب]] عام 1990 قام صدام حسين [[غزو الكويت|باحتلال الكويت]] وهو ما انتهى بتدخل عسكري أمريكي أدى إلى تدمير العراق.
