كانت مارينر 2 مزوَّدة بألواحٍ شمسية تمتص أشعة الشمس وتحولها إلى كهرباءٍ لتشغيلها، وكانت تزن 210 [[كيلوجرام]]، يبلغ طولها ثلاثة [[متر]] ونصف، وزودت [[تلسكوب|بتلسكوبٍ]] وأجهزة أرسال واستقبال [[موجة راديوية|للموجات الراداريةللاتصال]] بالأرض وأجهزة لتحديد حرارة [[الكوكب]]. بما أن كوكب الزهرة مغطى بطبقة سميكة من الغيوم لم يكن هناك داعٍِ لتثبيت كاميرا بمارينر 2. قد كانت وسيلة مارينر 2 لاكتشاف مدى إمكانية وجود الحياة على كوكب [[الزهرة]] هي قياس [[درجة الحرارة]] ووجود [[بخار الماء]]. وكان أمام مارينر 2 ستة تجارب عليها إجراؤها: الأولى والثانية كان سوف يتم إجراؤهما بعد الوصول إلى الكوكب وهما متعلِّقتان بقياس درجة الحرارة وتركيب [[طبقات السحب]]، أمَّا التجارب الأربع الباقية فكان سوف يتم إجراؤها أثناء رحلة مارينر 2 إلى كوكب الزهرة (التي استغرقت ثلاثة أشهرٍ ونصفٍ تقريباً) وهي متعلقة بدراسة [[الغبار الكوني]] و[[جسيم أولي|الجسيمات الشمسية]] و[[مجال مغناطيسي|المجالات المغناطيسية]] بين الكواكب وقياس المجال المغناطيسي لكوكب الزهرة والبحث عن حزام إشعاعي كان يُظن أنه يحيط بكوكب الزهرة.
