[[ملف:The life of Sun-like stars.jpg |thumb |left |380px|دورة عمر نجم كالشمس،:نشأة من سحابة هيدروجينية وبها هيليوم (يسار)، تتكور وتحدث في النجم تفاعلات اندماجية تضيء، ويتمدد النجم حتى يصبح [[عملاق أحمر|عملاقا أحمر ا]] الذي ينفجر [[مستعر أعظم|كمستعر أعظم]] يتبعثر الغلاف في الفضاء ويبقى قلب النجم في هيئة [[قزم أبيض]] (في وسط السحابة الزرقاء).]]
يتكون النجم عندما تأخذ كمية من الغازات غالباً تكون من [[هيدروجين|الهيدروجين]] بالتجمع والانكماش تحت تأثير [[قوة الجاذبية]]؛ ومع هذا التقلص يزداد تصادم الغازات فيما بينها بسرعات كبيره كبيرة. ويسخن الغاز حتى يصبح حاراحاراً جداً إلى درجة أن تندمج ذرات الهيدروجين عند تصادمها لتكونّ [[هيليوم|الهيليوم]]؛ هذا الاندماج النووي هو أساس صناعة [[قنبلة هيدروجينية|القنبلة الهيدروجينية]] التي تطلق طاقة هائلة من اندماج الهيدروجين. [[اندماج نووي|الاندماج النووي]] يجعل النجم مشعامشعاً وهذه الحرارة تزيد من ضغط الغازات ([[بلازما (فيزياء)|البلازما]]) فيصبح كافياً ليوازن قوة التجاذب التثاقليالثقالي ويحتفظ النجم بحجمه - هذا هو ما يحدث في الشمس. و يبقى النجم مستقرامستقراً فترةلفترة طويلة حيث يتعادل ضغط الإشعاع الناشيءالناشىء من الإندماجالاندماج والتفاعلات النووية مع قوة التجاذب الثاقليالثقالي (أي انهأنه يكون في حالة توازن بين ضغط الإشعاعالاشعاع وقوة الجاذبية فتوقفه عن الانكماش.
