يحدد عدد الكم المداري <math>l</math> شكل مدار الإلكترون في الغلاف الذري ، فمنها مايكون دائريا كرويا s أو في أشكال متعددة للقطع لناقص .
عدد الكم الرئيسي وعددوالمداري الكموالمغناطيسي المدارينتجت وأعدادعن كمومية أخرى تنتج من حلتطبيق [[معادلة شرودنجر]] لمسألةعلي إلكتروندوران يدورالإلكترون حول نواة الذرة مثل ذرة [[الهيدروجين]] .، تبين تلك الحلول أن الإلكترون لا يستطيع أن يدور عشوائياعشوائياً في الذرة وإنما هو محكوم بكميات من الطاقة معينة و كذلك محكوم ليتحرك في اتجاهات محددة (مسموح بها وغير مسموح له باتخاذ اتجاهات أخرى ) . وهذا هو معنى الكمومية بالنسبة للطاقة فهي بمقادير محددة منفصله ولذلك تسمى eigenvalue أي قيما ذاتية أو descret state أي [[مستوى طاقة|مستويات منفصلة]]، .وقد هذه هي طبيعة سلوك الأشياء في الطبيعة عندما ننتقل من الأحجام الكبيرة إلى الأحجام الصغرية . ويحاولحاول الفيزيائيون أيجادإيجاد حلول رياضية لوصف سلوك الطبيعة في هذامستوى الحيزالذرة الصغريودون .الذري، وحتى أوائل القرن العشرين حاول الفيزيائيون استخدام ما كان بين يديهم من معرفة عن [[ميكانيكا كلاسيكية]] وفشلوا ، لأن الميكانيكا الكلاسكية لا تصلح لوصف مايجري في الطبيعة من سلوك وتفاعلات في الحيز الصغري (فمثلا لا تستطيع الميكانيكا الكلاسيكية أن تتصور الإلكترون يدور حول النواة الموجبة الشحنة دون أن يقع عليها .عليها، لهذا ابتكر العلماء [[ميكانيكا الكم]] لحل مسائل المستوى الصغري ، مستوى الذرات و تفاعل [[جسيم أولي|الجسيمات الأولية]]. الميكانيكا الكلاسيكية تصلح لحل مسائل في الأحجام العينية الكبيرة مثل تصادم كرات البلياردو أو حركة الكواكب ، ونشأة المجرات ، أما على المستوى الصغري في أحجام الذرة والجزيئات والجسيمات الأولية فلا بد من معالجتها ب[[ميكانيكا الكم]] . هكذا تتصرف الطبيعة حيث يلعب أصغر [[عمل (ترموديناميك)|شغل]] وهو [[ثابت بلانك]] دورا رئيسيارئيسياً في سلوك الاشياء ،الجسيمات، وتتضح [[كم (فيزياء)|كمومية]] انتقال الطاقة.
يدل عدد الكم المداري أن <math>l(l+1)\hbar^2</math> هو العدد الذاتي لمربع معامل العزم الزاوي <math>{\hat {\vec {l}^2}}</math> المستخدم في معادلة شرودنجر .
