ويبدو ذلك العرف في "إطاره الشعائري" عرفا مختلقا بدأ في الظهورظهر حول مشارف القرن الثامن عشر؛<ref>Griffiths (1995)</ref> ولكن كانت هناك بعض اللمحات في أوائل القرن الرابع عشر حينما سلم أحدهم زوجه لشخص آخر عبر التوقيع على عقد<ref name="Bryce 1901, p. 820">Bryce 1901, p. 820</ref>. وفي ظل الرواج الواسع الذي تشهده الصحف، تواترت التقارير التي تدور حول العرف السائد في النصف الثاني من القرن الثامن عشر.<ref>Mansell & Meteyard 2004, p. 88</ref> كورتني كيني الكاتب الذي نشأ في القرن العشرين قد عبر عن العرف قائلًا: "هو عرف متأصل حتى النخاع ".<ref>Kenny, Courtney (1929), "Wife-Selling in England", Law Quarterly Review (heinonline.org): 494–497 (subscription required)</ref> يكتب جيمس برايس أنه: "ليس هناك أي أثر لما يضمن حق بيع الأزواج في قانوننا الإنكليزي".<ref>Bryce 1901, pp. 819–820</ref> وجاء ذلك في إطار الحديث عن مثل تلك العادة لعام 1901، كما أضاف ملاحظته بأن: "الجميع قد أحاط علمًا بهذه العادة المتفردة، عادة بيع الأزواج التي ولاتزال تتكرر وسط الطبقات الدنيا بإنجلترا".<ref>Bryce 1901, p. 819</ref>
