[[ملف:Portrait of Philip II of Spain by Sofonisba Anguissola - 002.jpg|تصغير|الملك [[فيليب الثاني ملك إسبانيا|فيليب الثاني]]]]
كانت [[إسبانيا]] ضمن إمبراطورية كبرى في عهد الأمبراطور شارل الخامس ضمت كل من الإمبراطورية والأراضي المنخفضة وجنوب إيطاليا وإسبانيا ومستعمرات إسبانيا فيما وراء البحار وظل هذا الأمر قائما حتى تنازل الإمبراطور شارل الخامس في عام 1556 عن الملك وانتقل العرش إلى كل من أبنه فيليب وأخيه فرديناند وقسمت تلك المملكة الواسعة بينهما فكان نصيب أخيه فرديناند حكم الأمبراطورية أما أبنه فيليب فقد حكم إسبانيا وإيطاليا والأراضي المنخفضة والمستعمرات.
وكانت إسبانيا ولا زالت أكبر معاقل [[الكاثوليكية]] ونصير لها على أمتدادامتداد التاريخ ووقفت في وجه [[الإصلاح البروتستانتي|الأصلاح الديني البروتستانتي]] بمذاهبه بشراسة، وكان أهم وسائلها [[محاكم التفتيش]] التي روعت وأذلت ناصية حركة [[الإصلاح البروتستانتي]].وكان الملك [[فيليب الثاني من إسبانيا|فيليب الثاني]] نفسه كاثوليكيا متعصبا كارها ومنتقما من فكر الإصلاح وزعماءؤه، تزوج [[فيليب الثاني]] من الملكة [[ماري الأولى من إنكلترا|ماري تيودور]] ملكة [[إنجلترا]] والتي حكمت قبل أختها [[إليزابيث الأولى|إليزابيث]]، وأستغلواستغل الملك الإسباني هذا الزواج أكبر أستغلال كثلكة (تحويل إلى الكاثوليكية) زوجته ملكة إنجلترا ومناطق الشمال الإنجليزي كما أستعاناستعان بقوة إنجلترا في مواجهة كثير من مشاكله الحربية والاقتصادية وأمتلكتوامتلكت إسبانيا قوة عسكرية برية وبحرية وتمرست علي القتال في كافة ممالك إسبانيا وإمبراطوريتها الواسعة حتى أصبحت البحرية الإسبانياالإسبانية قوة ضاربة سيطرت على [[البحر المتوسط]] وكذلك [[المحيط الأطلنطي]] وقامت بأعمال الكشوف الجغرافية.
واعتمد هذا السطولالأسطول الإسباني علي وحدات واطئة تعمل بالمجاديف وتلتحم تلك الوحدات مباشرة مع البحرية المضادة وتستخدم في ذلك [[سلاح أبيض|الأسلحة البيضاء]] وكانت تلك الوحدات تعمل في البحر المتوسط الذي حققت فيه إنجاز كبير، وبالرغم من اتساع مملكة إسبانيا إلا أنفإن مواردها كانت ضعيفةمحدودة وأعتمدتواعتمدت بشكل كبير علي مواردها من الراضيالأراضي المنخفضة.
