بوابة:استكشاف/مقالة مختارة/6
تحطم مكوك الفضاء الأمريكي كولومبيا في الأول من شباط عام 2003 فوق تكساس. اختفى المكوك من شاشات الرادار في أجواء مدينة دالاس بولاية تكساس وفقد الاتصال به قبل هبوطه المقرر في مركز كينيدي للفضاء بولاية فلوريدا بينما كان في طريق العودة إلى الأرض. وأشارت الصور التي بثتها شبكات التلفزيون الأمريكية أن المكوك تفتت خلال دخوله الغلاف الجوي للأرض بسرعة تبلغ ست أضعاف سرعة الصوت على ارتفاع (63 ألف قدم). مكوك الفضاء كولومبيا أقدم مكوك فضاء أمريكي. وكانت هذه المهمة هي المهمة الثامنة والعشرين وكان على متنه سبعة رواد فضاء قاموا بمهمة علمية استغرقت 16 يوما، وأسماء هؤلاء الرواد هي كالتالي: القائد ريك هاسباند والطيار ويلي ماككول والمتخصصون في المهمة ديف براون ولوريل كلارك وكالبانا شاولا (أول رائدة فضاء هندية المولد) وقائد الحمولة مايك أندرسون والمتخصص رائد الفضاء إيلان رامون، ممثلا لوكالة الفضاء الإسرائيلية. يذكر أن مهمة المكوك كولومبيا التي استغرقت 16 يوما كانت مخصصة لبحث علوم الحياة والعلوم الفيزيائية في الفضاء. وكانت هذه هي المهمة 28 للمكوك والمهمة 113 التي قامت بها مختلف مركبات المكوك حتى الآن.