Anfang März begann die grosse Offensive der nationalen Truppen auf Gudalajara, deren Hauptstoss auf der Strasse Madrid - Saragossa (Carretera de Aragon) geführt wurde. Die ausserordentlich schweren Kämpfe nahmen einen wechselnden Verlauf; das Kriegsglück, das sich im Anfang den Nationalen zuneigte, wandte sich später den Roten zu. Kälte, Hagelsturm, aufgeweichter Boden und scharfe Winde erwiesen sich oft als schlimmere Gegner als das feindliche Feuer. Die Soldaten der ersten beiden freiwilligen Divisionen lagen fünf Tage lang in Schlamm und Dreck, ohne warmes Essen. Zum ersten Male im spanischen Bürgerkrieg wurden ausschließlich motorisierte Einheiten eingesetzt. Das heiss umkämpfte Wegwärterhäuschen an Kilometer 80 auf der Strasse nach Guadalajara.